三大奇祭西大寺会陽（裸祭り）

２００６年４月５日作成

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岡山市西大寺（西大寺観音院）

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	日本三大奇祭　西大寺会陽（さいだいじえよう）
	毎年２月の第３土曜日の夜に、岡山市の西大寺観音院の境内で行われるこの祭りは、室町時代から５００年近く続く伝統行事で、岩手黒石寺の蘇民祭、大阪四天王寺のどやどやと並び、日本三大奇祭として知られている。深夜零時に御福窓（ごふくまど）から投下される２本の宝木（しんぎ）をめぐり、約９.０００人の裸群が激しい争奪戦を繰り広げる日本屈指の裸祭りでもある。天下太平、五穀豊穣など「五福」の祈願が込められた宝木を手に入れると福男と呼ばれ、この一年の福を授かるといわれている。

国際的な裸祭りのポスター（２００６年用）

宝木が投下される西大寺観音院の本堂

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垢離（こり）取場にかかる竜鐘楼（石門）


	会陽（えよう）の由来
	約１２００年前、安隆上人（あんりゅうしょうにん）が寺を創設したとき、奈良東大寺の僧侶である実忠上人（じっちゅうしょうにん）により修正会（しゅしょうえ）が伝えられたことに始まる。修正会とは正月に修する法会の意で、１４日間、十数人の僧侶が天下泰平、五穀豊穣、万民繁栄の祈祷を施すことである。そして満願の日に一年の御福を授ける意味で牛玉（ごおう）（右から西大寺、牛玉、宝印と書かれた護符）を信徒の年長者などに授けたところ、農家は作物がよく穫れ、厄年の人は厄を免れたといわれた。その功徳ゆえ皆が奪い合うようになり、紙では破れてしまうので、約５００年前の当時の住職が、牛玉の紙を直径４ｃｍ、長さ２０ｃｍの木製の宝木（しんぎ）に替え、群がる信徒に投げ込むようになった。この時初めて「会陽（えよう）」と名付けられた。

（資料）
	裸の順路　①仁王門（におうもん）から入る　②石門（いしもん）をくぐる　③垢離取場（こりとりば）で水ごりを取る　④本堂大床（ほんどうおおゆか）に上がって祈願　⑤そのまま牛玉所権現（ごおうしょだいごんげん）に参拝　⑥裸が練り合う場と決められた四本柱（しほんばしら）をくぐる　⑦再び本堂に参る　　という順序を踏む。


	午後９時を過ぎた頃、トップを切って一つのグループが境内にやってきた。相当な常連グループらしく、堂々とした風格が漂う。会陽冬花火が打ち上げる中、子供たちを肩車して境内を一巡する。

花火をバックに行進する常連グループ

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境内の四本柱をくぐって行進する

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子供たちを肩車する常連グループ

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	白まわしに白足袋姿の男たちは「裸（はだか）」と呼ばれる。午後１０時頃、「わっしょい、わっしょい」の声をあげ、裸たちが繰り出してきた。仁王門をくぐると垢離取場（こりとりば）に向かう。冷水で身を清め、本堂で祈願した後、牛玉所大権現（ごおうしょだいごんげん）、四本柱（しほんばしら）を巡り、再び本堂の大床（おおゆか）やその周辺に集まる。

垢離取場（こりとりば）に飛び込む岡山大学のグループ

垢離取場から上がる大学生

企業名入りの横断幕を持って飛び込むグループ


	境内に集った裸群の中には、宝木の争奪戦前に何回となく垢離取場の冷水に入り身体を清め、精進して福が授かるように祈願をするグループも見られる。

阿波踊りのポーズで垢離（こり）を取る若者

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次々と垢離取場に駆け込んでいく


	西大寺には企業や町内会の控え所、簡易テントの着替え場が随所にある。裸はそこから隊列を組んで町に繰り出してくる。「わっしょい！、わっしょい！」の威勢のよい掛け声だけが町中に響き渡る。

企業名入りの鉢巻を締めた”企業はだか”

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学生グループの行進

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「わっしょい！、わっしょい！」

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	境内に向かう団体の列には容赦なく力水が撒かれる。こうすることで士気を高め気合を入れる。

沿道から力水が撒かれる

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