玉競りは２つのグループに分かれている。厄男たちが紅組、それ以外の裸男たちが白組。騎馬に乗った座主（ざしゅ）が水玉を持ち、紅組は厄落としのため、白組は祈願成就のために玉に触ろうとして、激しい争奪戦になる。男たちは白ふんどしの男衆が大半であるが、還暦（６０歳）を過ぎた赤ふんどしの男衆も元気に参加している。

白組に続いて、厄男たちの紅組が玉競り会場に入ってきた。座主（ざしゅ）が騎馬に乗り、水玉を掲げている。座主とはこの祭りの主である松平親氏（ちかうじ）公に成り変り、祭りの主を務める者をいう。

玉競り会場の中をしばらく練り歩いたあと、紅組（厄年））の座主が持つ水玉を目掛けて、白組の男衆が一斉に走り出した。激しい水玉の争奪戦が始まった。

好天とはいえ２月の中旬は一段と冷える。それでも裸男たちには容赦なく力水が撒かれ、体からは湯気が上る。