三大奇祭西大寺会陽（宝木）

２００６年４月５日作成

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岡山市西大寺（西大寺観音院）

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	宝木は裸の渦（うず）の中にあり見えないが、宝木に焚き込まれた香（こう）の強いにおいを頼りに、裸が渦を目がけて飛び込んで行く。その度に大床からあふれた裸がなだれ落ちる。やがて裸の渦は境内へと移動していく。


	宝木投下から約５分ほど経過した。境内で数組の裸渦に分かれてもみ合い、やがてその渦が消えた頃、「宝木が抜けたぞ！」という声で裸たちは争奪戦の終りを察する。直後に大床で裸たちは健闘をたたえ合い歓喜する。


	午前零時15分頃になると境内の裸の数は徐々に減り、やがて静寂な観音院の姿に戻っていく。


	裸たちは近くの簡易テントやそれぞれのグループ控え所に戻って、着替えを済ませて帰っていく。


	午前１時近くになって宝木を獲得した２つのグループが、宝木仮受所である西大寺商工会議所にやってきた。仮受所に持ち込まれた宝木は、白米を盛った一升枡（ます）に突き立てられる。そのあと寺に連絡され、検分役の僧侶が宝木削り（宝木の原木から宝木を削る行事）の時に切り放した元木を持って行き、一升枡の宝木と木目を合致させて判定する。本物と認められれば福男の称号が与えられる。

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宝木を獲得した阪田グループ


	宝木は検分（けんぶん）によって本物であると断定されると、仁王門を通って、祝い込みの場所である西大寺観音院の客殿まで運ばれる。福男はそこで僧侶による「宝木封じ込み儀式」に立ち会う。

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宝木の検分を終えて仁王門をくぐる阪田グループ

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検分済み宝木を手にする寺坂グループ


	寺の僧侶が宝木を朱塗りの丸形の厨子（ずし）に納め、祈念して祝主に渡す。そして祝主がこの宝木を寺に納めて会陽行事が終結する。福男には後日、祝主である岡山トヨペット（株）とネッツトヨタ香川（株）から賞金が贈られる。

客殿での「宝木封じ込み儀式」

厨子（ずし）に２本の宝木が封じ込まれた

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	2006年　福男(ふくおとこ）
	今年、宝木の取主となったのは、３回目の獲得となった岡山市宮浦の自営業・阪田グループ（阪田達也さんら10人）と、初めての獲得となった岡山市西大寺中の寺坂グループ（寺坂幸也さんら12人）であった。
	福男：　阪田グループ　　　　岩崎　伯紀(32才)　　大塚　良二殿(32才) 　　阪田　臣司(34歳)　（敬称略）
	福男：　寺坂グループ　　　　　小林　達史(23才)　　加島谷　祐司(27才) 　　羽納　通浩(23歳)　　　（敬称略）

昨年に続き今年も西大寺会陽を見に行った。とにかく参加者も観衆も大勢のため、なかなか自由に行動出来ない。ゆえに、会陽の全てを一度に撮影することは困難のようだ。時間単位のスケジュールと会場周辺に熟知していないと一部しか撮影出来ないと思う。出来れば何年かにわたり撮影するのがベストだろう。そんな意味で今年は町に繰り出す裸（はだか）と本堂大床の押し合いを中心に撮った。昨年の作品とあわせて見て頂けたら光栄である。

２００６年２月１８日撮影：　ニコンD70　　1043枚（1540MB)　

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